maximblog | Почтовый катер и светящийся экватор

Балкер «North Emperor», 2000 год, где-то посреди Атлантики. Сегодня вечером
в 20 часов и 30 минут судно должно пересечь экватор, о чем нас предупредили
добрые штурмана. Так как мы были на греческом флоте, то мы не праздновали
День Нептуна в честь пересечения экватора, а просто провели еще один рабочий
день.

В мастерской худенький высокий Петя, сварщик, огорченно слушает третьего
механика. Петя недавно стал моряком, варит неплохо, и очень старается. Я
подошел поближе и услышал обрывок разговора. Третий:

– Почему же ты не приготовил письмо? Катер скоро подойдет. – Он повернулся
ко мне: – Ты написал письмо? – Глазом не моргнув, я ответил, что написал,
конечно. Третий снова обратился к Пете:

– Видишь, все написали. Только ты профуфукал.

Оказалось, что Петя действительно не написал письма домой. А все остальные,
видимо, написали.

Петя расстроился. От третьего механика он только что узнал, что вечером, в
20.30, при пересечении экватора, подойдет почтовый катер и заберет почту, а
он, Петя, не готов, и ведь не успеет – осталось меньше получаса. А тут еще
конверт надо искать… короче, упустил возможность. (Куда бы этот катер отвез
бы наши письма, чтобы отослать, даже не могу придумать, и Петя, слава
первоапрельской манифестации, такого вопроса не задал).

– Но ты не расстраивайся особо, – третий похлопал его по плечу, – хотя бы
на буи посмотришь. – Петя встрепенулся:

– Какие буи?

– Обычные буи, которые обозначают экватор.

– Так ведь ночь уже, что я увижу? – Петю не смутило, что на такой глубине
буи не ставят, нет возможности якорем зацепить дно на таких глубинах, да и
какой в этом может быть смысл?

– Ночью еще красившее, – нагло бубнил ему третий, – они же светятся огнями.
Через каждую милю – буй. Красиво. – Петя много в морском деле не знал, но
тут даже он засомневался:

– Да ладно, как это? Посреди океана буи? И еще светящиеся к тому же?

– Конечно, Петенька. А как же ты хотел? Это нужно для того, чтобы штурмана
визуально видели экватор, и сверяли по нему свои карты, и вносили поправку
на компасах. А что светятся – у них солнечные батареи стоят. Днем
накапливают энергию, а ночью светятся. Очень, очень красиво.

Через минут пять любой из экипажа мог видеть одинокого Петю, который пучил
бельма в темноту, опираясь на леера шлюпочной палубы. Он спрашивал, не
пойдем ли мы с третьим, но мы сказали, что нам уже надоели эти картины,
слишком часто пересекали экватор. Петр простоял там около получаса, пытаясь
разглядеть экватор, на котором светятся красивые буи, а также подходящий к
судну почтовый катер, который заберет наши письма.